Botafogo acerta contratação de jóia do Grupo City

O Botafogo está próximo de anunciar mais um reforço para a temporada 2025. De acordo com o Ge, o clube alvinegro encaminhou a contratação do meia uruguaio Santiago Rodríguez, que estava no New York City FC, dos Estados Unidos. O jogador de 25 anos assinará contrato até o fim de 2028, e a equipe carioca desembolsará cerca de 17 milhões de dólares (aproximadamente R$ 97,1 milhões) pela transação.

A negociação foi conduzida diretamente por John Textor, CEO da SAF do Botafogo. Desde o início das tratativas, Santiago era visto como uma alternativa ao meia Bitello, cuja negociação está estagnada. O jogador também já estava no radar da diretoria alvinegra antes mesmo da abertura da atual janela de transferências.

Nos bastidores, o Botafogo enxerga o uruguaio como um atleta capaz de desempenhar funções semelhantes às de Thiago Almada, atuando como ponta esquerda e centralizando o jogo. A movimentação do clube brasileiro para contratá-lo ganhou força após a ausência do jogador nas fotos promocionais do novo uniforme do NYCFC, o que gerou especulações sobre sua saída.

Rodríguez defendia o New York City FC desde 2021 e foi peça importante na conquista da Major League Soccer (MLS) naquele mesmo ano. Agora, ele será o oitavo reforço do Botafogo para a temporada, juntando-se ao goleiro Léo Linck, os zagueiros Jair e David Ricardo, o volante Wendel e os atacantes Artur, Rwan Cruz e Nathan Fernandes.

Com a chegada de Santiago Rodríguez, o Botafogo segue se reforçando para disputar as principais competições do ano, buscando consolidar um elenco competitivo sob a gestão de John Textor.